Pura Vida ( Peninsula de Osa )

Costa Pacífica de Costa Rica

Al dejar La Fortuna nos dirigimos para Puerto Jimenez así que en el camino pudimos conocer las playas de la Costa Pacífica costaricense, el recorrido en carro es fantástico pues gran parte de la ruta puedes ver el mar y seleccionar la playa que más te guste, hay pequeñas playas rocosas en donde el color del agua de mar es precioso.

Decidimos hacer  una escala en Jacó, una de las principales playas visitadas por surfistas de todo el mundo. En el mes de Mayo las olas están ideales para practicar con Longboard. Esta localidad cuenta
con cientos de hostales y hoteles pequeños, los negocios están repletos de anuncios con temática surf. El ambiente y el ánimo es de pura buena energía, la playa super limpia como la mayor parte del país, la arena es oscura con piedritas diminutas sin embargo el agua tiene una temperatura agradable, solo estuvimos acá por una hora ya que el trayecto es largo para llegar a nuestro destino.

Puerto Jimenez

Este es el último punto de escala antes de llegar a Península de Osa, entre tantos hoteles nos decidimos por "La Choza del Manglar" como indica su nombre, el lugar donde se ubica es una pequeña reserva entre manglares e inmenso arboles, en la mañana puedes escuchar diversas aves y con suerte ver monos capuchinos comiendo entre los jardines del mismo hotel. Para llegar a las habitaciones hay que atravesar un puente entre los manglares por lo que ves muchos cangrejitos y aves. Es una buena opción para descansar y convivir con la naturaleza, por la noche al apagar la luz se perciben cientos de sonidos de insectos y de mañana se escuchan las guacamayas. Debido a que solo pasamos una noche aquí, no tuvimos oportunidad de recorrer el lugar. Si quieres realizar un recorrido guiado en la reserva de Corcovado, aquí vas a encontrar varias agencias disponibles.

Reserva Natural Corcovado

Partimos temprano de Puerto Jimenez pues para ver animales hay que salir a la hora en que ellos salen a buscar alimento o los reptiles salen en busca del sol, ademas no queríamos que nos agarrara la lluvia. Hay dos opciones, la primera es un amplio camino directo de terraceria que te conduce hasta la localidad de Carate, el otro es más angosto, cruza por la selva y más tardado, elegimos la segunda opción pues nuestro objetivo era ver y fotografiar la mayor cantidad posible de animales y con mucha suerte esperabamos ver un jaguar.

Descubrimos que a pesar de ser una de las reservas naturales más importantes de Centroamérica, la intervención humana no podía faltar, pues te encuentras con maravillosos paisajes aparentemente aislados con grandes cantidades de ganado y pequeñas poblaciones; en el camino nos encontramos con monos araña, monos capuchinos, tucanes, guacamayas y con gigantescos arboles de varios metros de altura. Atravesamos por huertos de mango y cuando el camino se iba poniendo más interesante nos topamos con un inmenso tronco que bloqueó nuestro camino, pensamos en moverlo pero, no contabamos con las herramientas.

Sin embargo eso no nos detuvo pues estabamos empeñados en encontrarnos de frente con un jaguar, así que cerramos bien el auto, llevamos todo lo necesario: agua, botiquín, repelente de moscos y por supuesto cámaras fotográficas.  Caminamos un par de kilometros y justo cuando decidimos volver encontramos un simpático perezoso alimentándose de termitas, estaba tan cerca que pudimos tomar fantásticas fotografías.

Después de contemplar por unos minutos la tranquilidad del lugar, la sensación de internarse solos entre la naturaleza con nada mas que los sonidos de la selva, decidimos volver a nuestra ruta hacia Carate.

Carate

Al atardecer llegamos al hotel. Este es el ultimo punto al que puedes llegar en automovil, cruzando el río Carate, debes iniciar el recorrido a pie. Si has reservado hospedaje dentro de La Leona, el Lodge se encarga de llevarte junto con tu equipaje. Nosotros teníamos pensado recorrer el Parque Nacional por nuestra cuenta, sin embargo, hablando con personas locales nos recomendaron no salir de los senderos ya que se han presentado varios crímenes en la zona; vimos un anuncio sobre un muchacho americano extraviado el año pasado. La historia fue que le pagó a una persona que no estaba certificada como guía para internarse entre la selva, pues planeaba filmar un documental. El chico nunca regresó y se piensa que el tipo al que contrató lo asesinó o que se topó con algo o con alguien a quien no debió haber visto, el rumor es que sus restos están enterrados en el corazón de la selva; han realizado expediciones en su búsqueda sin éxito.

Aquí hay oreros, estos se dedican a internarse de manera ilegal en la selva en búsqueda de oro, existe la creencia de que todo el corcovado esta repleto de oro, por lo que además de hacer minería ilegal, también matan animales de la reserva para subsisitir.  Hace tiempo se dio el caso de un par de extranjeros  que diseñaron un artefacto para localizar oro, así que algún ventajoso se entero de que realizarían una expedición para probar el invento y los mataron; nadie sabía nada de su paradero hasta que una pareja que se encontraba romántica en la playa, al esconderse entre las rocas, descubrieron los cuerpos descuartizados de los inventores en bolsas negras enterradas entre una pared de rocas artificiales.

Y fue así como replanteamos nuestra intención de explorar la selva por nuestra cuenta, lo mejor es contratar un guía certificado de Puerto Jimenez, algunos hoteles de Carate como el Lookout Inn también ofrecen este servicio.

Si tienes planeado acampar en Carate, es importante que cuentes con las provisiones necesarias para los días que pienses quedarte ya que aquí no hay mas que una pequeña tienda cerca del acceso a la Reserva de Corcovado antes de cruzar el río Carate.

Con esto concluimos la expedición por Costa Rica que me ha dejado con ganas inmensas de regresar, considero este un país de extraordinaria belleza cultural y natural, una joya pues los mismos habitantes son conscientes de lo que tienen y protegen la biodiversidad además de tratar al turismo de la manera más hospitalaria posible; en un hecho que voy a regresar.

"The world is a book and those who don't travel only read one page" ~ Saint Augustine

Pura Vida Costa Rica

San José

San José es un punto estratégico para moverse a todos los puntos turísticos más populares de Costa Rica, de aquí puedes tomar autobuses para las distintas playas, Parques Nacionales y volcanes. Vale la pena dedicarle un día para explorar los alrededores de la ciudad pues cuenta con varios museos y edificios históricos como el teatro nacional. El museo nacional fue el sitio que elegí y me atrajo tal que me pase 4 horas recorriendolo pues aquí se encuentran elementos muy importantes que me han hecho reflexionar acerca del entorno sociocultural de los costarricenses.

Los primeros pobladores fueron nómadas y ellos no comían carne, únicamente se alimentaban de plantas, frutos, semillas y tubérculos. Creo que esta es una de las razones por las que históricamente protegen y conservan de manera inigualable los recursos naturales de su país.

En este museo se encuentra un pequeño mariposario con especies representativas de la región como la Blue morpho; hay tambien exhibiciones permanentes como la del origen de los primeros pobladores. La entrada al museo tiene costo para los extranjeros de 8 dólares, los domingos la entrada es gratuita para los visitantes nacionales. Avenida central es una calle peatonal al igual q
ue la de otras ciudades como el Zócalo de la Ciudad de México, tan solo es una calle peatonal con locales de comida, ropa, etc. con ambulantes ofreciendo productos chinos y uno que otro artista callejero y predicador religioso con su micrófono y mochila-bocina.

Había leído que lo más barato era comer en el Mercado Central, por lo que a eso de las 5pm pedi un caldo de pollo y me sirvieron un gran tazón con verduras, yuca y plátano, acompañado de arroz con totopos fritos y un gran vaso de agua con trozos de frutas; moría por probar algo de lo que nunca hubiera escuchado así que tambien pedí una yucada. Es como la torta de papa, solo que esta es pura yuca molida con relleno de carne y frita; en total fueron 4,800 colones, el equivalente a unos
$ 160 pesos mexicanos. Continuando por la Avenida 2da. se encuentra el arco del Barrio Chino donde no hay mucho que mirar, solo un par de negocios de pan y comida china y una Parroquia católica.

Elegí para hospedarme el Costa Rica Guesthouse, es un buen hotel, el chico en recepcion es amable y las habitaciones amplias, el estilo del hotel es de una casa de siglo pasado con largos pasillos que tienen cuadros de actividades cotidianas de la época.

Tortuguero

Llegar a Tortuguero es en sí ya una aventura pues en realidad no es nada fácil el acceso al lugar, para lo cual si vienes en transporte publico, puedes tomar un Bus desde San José hasta la ciudad de Cariari y de ahi esperar otro Bus que te lleve hasta Rancho La Pavona, entonces esperar a que llegue la lancha que te conducirá por el rio La suerte, después llegar hasta el rio Tortuguero para finalmente llegar al pequeño pueblo de Tortuguero. 

Regularmente la temporada de lluvias comienza en mayo y el rio esta lo suficientemente crecido para llegar en unos 45 minutos desde La pavona hasta el Parque Nacional, sin embargo y gracias al calentamiento global, el clima cambia de manera constante y nos ha tocado un rio casi seco por lo que llegar desde la Pavona se convirtió en una verdadera aventura. Al salir el rio estaba tan seco que el conductor de la lancha lleva a un ayudante al frente para empujar ya que nos quedamos atascados varias veces entre el barro, gracias a este lento recorrido tuvimos la oportunidad de ver varios animales como pequeños caimanes tomando el sol a las orillas del rio, también Basiliscos, estos tienen una especie de cresta y son de un color verde brillante precioso que resalta de entre las ramas secas; cuando nos veían acercarnos corrían en dos piernas hacia la vegetación.

Pudimos ver también monos aulladores y mariposas con hermosos colores pero no solo los animales son el atractivo natural de este lugar, los arboles que crecen en esta zona son inmensos y de formas variadas. La vegetación es tan densa que uno siente ser observado por quien sabe cuantos animales ocultos entre la maleza. No se mucho de aves pero pudimos apreciar cuando menos diez especies diferentes, desde aves muy pequeñas como colibríes hasta aves de gran tamaño como zopilotes.

Una vez que llegamos al rio Tortuguero, pudimos apreciar una gran tortuga de rio tomando el sol y conforme avanzamos notamos que hay varias opciones de hospedaje en la zona, pequeños Eco-lodges escondidos entre la selva desde los cuales uno puede ser transportado hasta la playa de anidación de tortugas marinas.

Aqui en Tortuguero el atractivo principal es contratar un recorrido nocturno para apreciar la fauna nocturna que habita en la región como las famosas ranitas verdes con azul, además de una especie mas pequeña de tlacuache a la que le llaman zorro, que es de color café y los simpáticos perezosos que no hacen grandes movimientos. Cada año llegan cientos de turistas de todo el mundo para caminar por la playa y presenciar el desove de las enormes tortugas marinas que vienen a depositar sus huevos en la playa. Aquí podemos encontrar desove de Tortuga Laúd, Tortuga Verde y ocasionalmente de Tortuga Carey. Este era nuestro objetivo pero como mencione antes el cambio climático que estamos ocasionando con la contaminación que generamos, también está afectando la anidación de las tortugas marinas pues el agua del mar está demasiado caliente y las tortugas no vienen a desovar. 

Otra opción es el recorrido dentro del Parque Nacional Tortuguero, este recorrido tiene  un costo aproximado de 10 dólares por persona y que te incluye un recorrido acuático, pues es en los canales en donde se puede apreciar mayor cantidad de fauna.

Es aqui en donde se encuentra la Estación de Campo más importante de conservación de Tortugas Marinas pues fue en este lugar en donde el Dr. Archie Carr comenzó las primeras investigaciones hechas sobre el comportamiento de las tortugas marinas. El lugar cuenta con un museo que te ofrece la visita guiada en inglés o español para conocer más sobre estos fantásticos animales y dar a conocer de que manera la población también esta involucrada en su conservación y son perfectamente conscientes de que conservar les trae mayores ganancias que el saqueo y la destrucción de la naturaleza. La estación de campo tiene también un proyecto en el cual los voluntarios del STC (Sea Turtle Conservancy) y la gente de la comunidad están fabricando tabiques para construcción, hechos en su mayor parte con los plásticos que han sido desechados al mar y que gracias a su recolección se esta trabajando en este proyecto.

Al llegar a Tortuguero conocimos a una pareja de Bélgica con la que empatizamos por nuestro interés en la fotografía de naturaleza. Curiosamente al salir nos encontramos de nuevo en el mismo bote, ellos son sordomudos y sin embargo, por medio de movimientos de manos, mímica y algunas palabras en inglés logramos comunicarnos y compartir algunas experiencias. Lo fascinante de viajar es conocer lugares inimaginables y personas increíbles con similitud de pensamiento y de sueños, es hermoso identificarse con personas de todo el mundo y poder comunicarse sin necesidad de hablar el mismo lenguaje.   

Volcán arenal y cerro el Chato

Recorrer Costa Rica en carretera es toda una aventura, pues todo el camino esta rodeado de vegetación y hermosos paisajes. Estaba acostumbrada a observar que conforme cambia la altura, también la vegetación cambia, pero en Costa Rica no.

Es asombroso cuando llegas  a las faldas del volcán arenal y se mantienen arboles inmensos de grandes hojas y la temperatura sigue siendo fresca. Para subir al Arenal hay que pasar por el pueblo de la Fortuna, sino tienes reservación de hospedaje aquí vas a encontrar una extensa cantidad de opciones para pasar la noche, empezando por la fortuna hay muchos hostales y pequeños hoteles como para una noche y conforme te vas acercando a la entrada del Parque Nacional, se convierten en lujosos hoteles con acceso a las aguas termales. En el camino encontraras un acceso conocido por toda la gente de la localidad en donde entrar no tiene costo, como nosotros llegamos de noche no pudimos visitarlas. Una buena opción para viajeros de bajo presupuesto es acampar ya que justo  en donde das vuelta para accesar al Parque Nacional, hay una zona de acampado, cuenta con baños y está en buenas condiciones.

Desafortunadamente nos tocó un día nublado por lo que iniciamos nuestro recorrido primero pasando por el cerro el Chato. En este camino tambien se encuentra una cascada y para visitarla hay que pagar el acceso independiente del costo por subir al Chato y al Arenal. Hay que empezar el recorrido a eso de las 9 de la mañana y contar con suficiente agua ya que son bastantes kilometros y el clima es tropical por lo que recomiendo llevar ropa ligera pues todo el camino lo pasaras sudando. Comenzando el acenso podrás ver gran variedad de flores, arboles y diversos cantos de aves, la primera parte es sencilla pues no hay que hacer mucho esfuerzo; comenzando a subir por la zona donde inicia la vegetación densa, hay que tener preparada la cámara pues pareciera que estas entrando en el escenario de una película de Indiana Jones. No recomiendo subir al Chato si no tienes condición y disposición pues no hay escaleras ni manera de bajar rapidamente si te cansas, esta es una zona de lluvias recurrentes por lo que debes prepararte con bolsa seca si llevas cámara o aparatos electronicos que puedan dañarse, en una subida difícil pero la recompensa es espectacular.

Una vez en la cima del Chato puedes hacer una pausa en el mirador para tomar buenas fotos y preparate ahora para bajar a la laguna, aquí el descenso es complicado pues solo hay un par de cuerdas por lo que tendrás que ingeniartelas para no resbalar pues todo el camino esta constituido por barro resbaloso. Ahora puedes tomarte todo el tiempo necesario para disfrutar del increíble lugar y nadar del otro lado del cráter; el agua es tan limpia que puedes beberla.

El regreso se complicó pues se soltó tremenda lluvia al bajar por la selva con los pies cubiertos por rios de barro, terminamos tan cansados y hambrientos que ya no subimos al Arenal.

No se pierdan la siguiente parte, hablaremos de la costa Pacífica y la Magnífica Península Osa.

"The world is a book and those who don't travel only read one page" ~ Saint Augustine

  

Oaxaca: Paraíso del Surf (2da parte)

Puerto Escondido

Sin duda Puerto es reconocido a nivel mundial por el tamaño de sus olas, aptas únicamente para verdaderos desafiantes de la naturaleza, pero tambien, hay algunos sitios en donde personas como yo pueden aprender a montar una pequeña ola, sentir la espuma del agua y sentir una fuerte conexión con la fuerza del mar.

Carrizalillo 

Es una pequeña Bahía ubicada poco antes del acceso a la playa de Puerto Escondido, para llegar hay que bajar un camino de escaleras desde donde puedes apreciar la belleza del océano. Esta pequeña playa es perfecta para comenzar a practicar surf con longboard, incluso hay quien te rente una tabla para aprender. Además puedes practicar stand up paddle o por qué no snorkelear cerca de las rocas en donde podrás apreciar peces de colores e incluso tortugas marinas.

Zicatela

Es el sitio más visitado por el turismo internacional debido a que aquí encuentras gran variedad de restaurantes sobre la playa desde donde contemplar a los valientes surfistas que se atreven a montar olas de más de 7 metros de altura. Hay aquí diversidad de hospedaje para cada bolsillo, desde hostales hasta hoteles 4 estrellas y cabañas. Muy cerca se encuentra "La Punta" aquí las olas son de menor altura y de mayor longitud por lo que la mayoría de surfers se concentran en este lugar.

Parque Nacional Lagunas de Chacahua

Lagunas de Chacahua llego a mi vida desde que tenia como 18 años y mis amigos viajeros hablaban maravillas del lugar, como paraíso del surf y la vida austera. Pasaron 5 años para que por fin se presentara la oportunidad de conocerle y descubrir que las palabras de esas personas se quedaban cortas con lo que vi al llegar.

Para llegar a Chacahua hay dos rutas, la más popular es llegar en avión hasta el aeropuerto de Puerto Escondido y de ahí tomar una Van en dirección a Pinotepa Nacional, bajar en Zapotalito y de ahi tomar una camioneta o un taxi que te lleve hasta el muelle en donde salen las lanchas para la Bahía. En total tomara alrededor de dos horas y media desde Puerto Escondido hasta la Bahía.

La otra ruta es llegar hasta Puerto Escondido, tomar la Van para Pinotepa y bajar en San José del Progreso, de ahi tomar la camioneta que te lleva hasta Chacahua. Aun cuando ambas localidades estan dentro del Parque Nacional, la que está del lado contrario al Faro se le conoce como Chacahua Bahía y del lado del cocodrilario se le conoce como Chacahua La Grúa. 

El lado más turístico es el de Bahía y para llegar aquií el acceso es únicamente en lancha. Si planeas llegar en auto puedes tomar la ruta por San José del progreso y estacionar tu auto en Chacahua, La grúa, de aquí salen lanchas que te cruzan para el otro lado por 15 o 20 pesos.

En Bahía las olas son largas y suaves, ideales para Longboard y para principiantes del surf, motivo por el cual el mayor número de visitantes de diversas partes del mundo, se quedan a acampar de este lado. Aquí tienes una playa amplia ideal para pasar el día asoleándote, o nadar cerca de la orilla. Te recomiendo ampliamente comer en la enramada de "Perico", donde su esposa Juana prepara el mejor espaguetti de mariscos que he probado o si lo prefieres, una buena hamburguesa de camarón. A las 6 de la tarde puedes participar en la observación de liberación de Tortugas marinas y con suerte ver tortuguitas Laúd.

Del lado de la Grúa puedes encontrar gran variedad de actividades como nado en la laguna mientras vez saltar a los peces, visitar el cocodrilario donde ahora también cuentan con iguanario y la visita guiada es impartida por los jóvenes y niños de la comunidad; aquí puedes conocer las especies que habitan en el Parque como el cocodrilo de pantano. Por la noche y mientras no haya luna, recorre la laguna en una lancha para apreciar la bioluminiscencia, puedes preguntar en el Restaurant Kassandra por los recorridos que comienzan a las nueve de la noche. De este lado se encuentra el Faro, al que puedes subir para contemplar el atardecer y tomar fotos fantásticas y sobre la playa San Juan puedes hablar con Don Esteban Pacheco y conocer el Campamento Tortuguero comunitario en donde tambien encontraras liberación de crías de Tortuga golfina y Laúd durante los meses entre Febrero y Abril. En este lado las olas son más elevadas por lo que no se recomienda meterse al mar. Para los cazaolas se recomienda buscar a Chuy ya que él conoce los mejor lugares dentro del Parque Nacional para agarrar buenas olas.

Si llegas por el lado de Zapotalito y solo cuentas con un día para conocer Chacahua, puedes tomar un recorrido en lancha para conocer la historia del Parque y observar la gran diversidad de aves
migratorias que visitan el lugar, además de contemplar los pasadizos entre manglares por los que se desplazan los habitantes en sus cayucos en busca de peces.

Existe otra comunidad llamada El Azufre, de este lado el atractivo turístico se encuentra hasta el final del pueblo en el Río Verde, aquí durante los meses de calor se pueden apreciar aves como el águila pescadora y halcones nocturnos.

El lugar para mí representa toda la riqueza que la naturaleza puede dar, pues cuenta con lagunas, selva, semidesierto, ríos, sin mencionar que cada año llega gran variedad de aves como la espatula rosada y tortugas Marinas como la majestuosa Tortuga Laúd. Es además un sitio de alimentación de la tortuga prieta y la carey, especies gravemente amenazadas por la cacería y el saqueo de sus huevos   

A partir de mi estancia como voluntaria del Parque Nacional aprendí bastante acerca de su importancia económica, ambiental y cultural. El 90% de la población tiene raíces afro-mexicanas por lo que su cultura es rica y misteriosa. Hay mitos que hablan sobre rituales hechos por las noches sobre la piedra del arco; las personas tienen rasgos fantásticos, de ojos grandes y oscuros, cabello rizado y facciones finas, las fiestas como bodas y celebraciones de cumpleaños siguen ciertas tradiciones de las que jamás había escuchado hablar.

La población en su mayoría se dedica a la pesca y al turismo por lo que nunca ves niños flacos ni gente desnutrida, practicamente puedes meter una mano en el agua y sacar un pez. Los pescadores salen todos los días a las cinco de la mañana en busca de Huachinango, pargo, robalo y barrilete y la comida de los restaurantes siempre es fresca. Se cuenta que el significado de la palabra Chacahua se encuentra relacionado con la abundancia de camarones en la región.

En una ocasión cuando salimos al mar a pescar casi al momento del amanecer se veían familias enteras de delfines saltando y alimentandose con abundancia y si te asomabas en el agua podías apreciar cientos de pequeñas medusas desplazándose a nuestro alrededor y serpientes marinas en busca también de su alimento.

Lamentablemente es común ver cadáveres de tortugas marinas pues aquí aún hay personas que se dedican a cazarlas para su consumo y como quedan cerca de los limites del parque, atraviesan el río para desmembrar a las tortugas, tirar los restos y regresar únicamente con la carne. Por fortuna existen grupos como el Campamento Tortuguero Comunitario de El Azufre quienes se encargan de dar vueltas de vigilancia en la playa y recoger los nidos de las tortugas para evitar que sean saqueados, además de proteger a las hembras durante su regreso al mar.


Hablar de Chacahua me inspira a decir mil cosas por las cuales visitarlo y otras cuantas por las cuales no. Es un paraíso casi desconocido y que gracias a ello se conserva como es: pacífico, abundante, una joya única de mi amado México.

"The world is a book and those who don't travel only read one page" ~ Saint Augustine